TheTapaktuanPost | New Jersey – Panggung terakhir Piala Dunia FIFA 2026 akhirnya tiba. Tim nasional Spanyol akan menghadapi juara bertahan Argentina pada partai final yang berlangsung di MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat, Senin 20 Juli 2026 pukul 02.00 WIB.
Laga ini mempertemukan dua tim dengan performa paling konsisten sepanjang turnamen sekaligus menjanjikan duel antara generasi emas Spanyol dan pengalaman juara milik Argentina.
Perjalanan kedua tim menuju final ditempuh dengan cara berbeda. Spanyol tampil dominan saat menyingkirkan Prancis 2-0 di semifinal.
Sebaliknya, Argentina harus bekerja keras sebelum membalikkan keadaan dan mengalahkan Inggris 2-1 melalui gol Enzo Fernandez pada menit ke-85 serta sundulan Lautaro Martinez pada masa tambahan waktu.
Bagi Spanyol, final kali ini menjadi kesempatan meraih gelar Piala Dunia kedua setelah sukses pada edisi 2010 di Afrika Selatan.
Sementara itu, Argentina memburu gelar keempat sepanjang sejarah sekaligus berpeluang menjadi negara pertama yang mampu mempertahankan trofi Piala Dunia sejak Brasil melakukannya pada 1958 dan 1962.
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, menilai keberhasilan timnya melaju ke final tidak lepas dari kerja kolektif seluruh pemain. Menurutnya, identitas permainan dan kebersamaan menjadi modal terbesar La Roja sepanjang turnamen.
“Sepak bola Eropa tidak sama dengan Amerika Selatan. Saya benar-benar menantikan kesempatan berhadapan dengan Argentina karena Lionel Scaloni adalah teman saya,” ujar De la Fuente.
Di kubu Argentina, pelatih Lionel Scaloni menegaskan timnya belum puas hanya dengan mencapai final. Ia meminta anak asuhnya tetap tenang menghadapi laga terbesar di turnamen.
“Saya kehabisan kata-kata, ini perasaan yang luar biasa. Ini adalah kegembiraan yang luar biasa bagi rakyat, bagi negara, dan bagi tim ini. Kami akan berjuang sekuat tenaga untuk menang, tapi ini sangat sulit. Kami sangat bersatu, tanpa kesombongan. Ini perasaan yang berasal dari hati. Kami hanya perlu berterima kasih kepada para pemain ini” kata Scaloni seusai kemenangan atas Inggris.
Sorotan utama pertandingan kembali mengarah kepada Lionel Messi. Kapten Argentina itu memimpin daftar pencetak gol sementara dengan delapan gol serta empat assist. Jika mampu membawa La Albiceleste menjadi juara, Messi berpeluang menutup karier Piala Dunia dengan mempertahankan trofi yang diraihnya di Qatar empat tahun lalu.
Di sisi lain, Spanyol membawa simbol regenerasi melalui Lamine Yamal. Meski baru mencetak satu gol, pemain muda tersebut menjadi salah satu kreator serangan paling berbahaya sepanjang turnamen. Bersama Rodri, Pedri, Nico Williams, dan Mikel Oyarzabal yang telah mengoleksi lima gol, Yamal menjadi bagian penting dari permainan kolektif La Roja yang hanya kebobolan satu gol dalam tujuh pertandingan.
Dari sisi taktik, pertandingan diprediksi berlangsung menarik. Spanyol diperkirakan tetap mengandalkan dominasi penguasaan bola dan tekanan tinggi sejak awal laga. Sebaliknya, Argentina kemungkinan bermain lebih fleksibel dengan memanfaatkan transisi cepat, kreativitas Messi, serta ketajaman Lautaro Martinez di kotak penalti.
Laga ini juga menjadi panggung adu gengsi dua tradisi besar sepak bola dunia. Spanyol datang sebagai juara Eropa dengan rekor kemenangan beruntun yang mengesankan, sedangkan Argentina membawa status juara bertahan yang berkali-kali menunjukkan mental juara melalui kemenangan dramatis sepanjang fase gugur.
Antusiasme suporter pun terasa sejak beberapa hari sebelum pertandingan. Ribuan pendukung Spanyol dan Argentina diperkirakan memadati kawasan New Jersey dan New York untuk memberikan dukungan langsung.
Bagi suporter Argentina, final ini menjadi kesempatan menyaksikan kemungkinan penampilan terakhir Lionel Messi di Piala Dunia. Sementara pendukung Spanyol berharap generasi muda La Roja mampu mengulang kejayaan yang pernah diraih pada 2010.
Selain memperebutkan trofi, partai final juga berpotensi menentukan sejumlah penghargaan individu. Lionel Messi masih memimpin perburuan Sepatu Emas, sedangkan para pemain Spanyol berpeluang meraih penghargaan Bola Emas apabila mampu membawa timnya menjadi juara melalui penampilan kolektif yang konsisten sepanjang turnamen.
Apa pun hasil akhirnya, final ini dipastikan menjadi penutup sempurna Piala Dunia 2026. Di satu sisi terdapat Spanyol dengan permainan modern yang rapi dan disiplin, sementara di sisi lain berdiri Argentina yang mengandalkan pengalaman, mental juara, dan magis Lionel Messi. Hanya satu yang akan mengangkat trofi di MetLife Stadium, tetapi keduanya telah menghadirkan kisah yang akan dikenang dalam sejarah sepak bola dunia.
